在美国，外周动脉疾病 (PAD) 影响超过 1200 万人，对于慢性伤口患者来说尤其成问题。患有 PAD 的人通常患有慢性脚趾和足部溃疡、行走时腿部肌肉痉挛或麻木、肌肉无力或沉重。其他 PAD 症状包括：
- 四肢麻木
- 小腿肌肉无力和萎缩
- 腿或脚有冷感
- 脚色变化：脚抬高时会变苍白，仰卧时会变暗红色
- 脚背脱发，脚趾甲增厚
- 组织中的疼痛性溃疡和/或坏疽，通常在脚趾
外周动脉疾病的常见危险因素包括血液中低密度脂蛋白胆固醇和甘油三酯水平高、高密度脂蛋白胆固醇低、吸烟、糖尿病、肥胖和缺乏运动。
根据美国内科医师学会的说法，患者预防或减缓 PAD 最重要的事情就是避免使用烟草制品。平均而言，吸烟者被诊断患有 PAD 的时间比不吸烟者早 10 年，而外周动脉疾病联盟指出，每天吸半包香烟可能会使 PAD 的风险增加 30%。
吸烟对血管系统有许多不利影响，包括：
- 加速动脉壁上斑块的形成
- 增加腿部动脉阻塞的形成
- 收缩血管并导致血栓
- 增加跛行和静息痛、截肢、心脏病发作和中风的机会
糖尿病患者患 PAD 的可能性是非糖尿病患者的 2-4 倍。非裔美国人或西班牙裔糖尿病患者患外周动脉疾病的可能性更大。患有 PAD 的糖尿病患者会发现，通过调节血糖、血压和胆固醇水平来控制他们的糖尿病是绝对关键的。他们必须：
- 计划膳食以包括健康的食物选择
- 每天锻炼
- 保持健康的体重
- 停止吸烟